A világtörténelem csak a 19.század óta ismeri a modern társadalombiztosítás fogalmát. Ám percig se gondoljuk azt, hogy ennek előtte az ellátásért fizetni nem tudó betegek ellátatlanul maradtak. Volt ugyanis egy pszichológiai tényező, melyet ma hajlamosak vagyunk lebecsülni, pedig a középkorban- koraújkorban nagyon is fontos szerepet játszott.
Ez az erő pedig a keresztényi irgalom.
Az 1562-ben kelt erdélyi szász borbélycéh-szabályzat például kimondja: " Ha valaki a közösségből ( a város vagy a vásárhely lakói közül) megbetegszik és oly szegény, hogy az orvos bérét megfizetni nem tudja, a céh összes tagjai keresztényi szeretetből segítség gyógyuláshoz, és ne hagyják el."
Hogy aztán ez a keresztényi irgalom a gyakorlatban mennyire működött, azt talán még a Jóisten se tudja...